Fractievolgers aan het woord: “We willen een verschil maken.”

Over één ding zijn Niels van der Hoorn en Ruud Alferink het snel eens: in de gemeenteraad van Raalte gaat het er heel anders aan toe dan in de landelijke politiek. “Hier werken we veel meer samen.” Beiden zijn sinds een paar maanden actief als fractievolger. Ze ondersteunen de politieke partijen in de raad.

Middenin de fractie 

“Eigenlijk dekt het woord fractievolger niet de lading.” vindt Ruud. “Je volgt de fractie niet, je zit er middenin.” Niels vult aan: “We doen bijna alles wat een raadslid ook doet. We bereiden vergaderingen voor en gaan op werkbezoek. We mogen alleen niet stemmen tijdens een raadsvergadering.” Ruud: “In een fractievergadering verdelen we de onderwerpen. Iedereen heeft z’n eigen thema. Ook bespreken we wat er verder speelt: bijvoorbeeld als een inwoner ons heeft benaderd.”

Politiek als passie 

Voor de 34-jarige Niels uit Raalte is politiek al jaren een passie. “Sinds mijn zeventiende ben ik actief. Eerst bij LAKS, daarna bij een lokale partij in Utrecht en het landelijke partijbureau. Nu zet ik mij in voor Raalte.” Voor de 34-jarige Ruud uit Luttenberg ligt het anders: “Ik ben op verschillende manieren actief als vrijwilliger. En ik heb overal wel een mening over. Op een gegeven moment moet je daar iets mee. Toen ik werd benaderd door politieke partijen ben ik me gaan verdiepen. Na gesprekken met raadsleden wist ik: dit past bij mij”

Dichtbij de mensen 

Ondanks hun verschillende achtergronden hebben ze hetzelfde doel: een verschil maken. Niels: “Het mooie aan de lokale politiek is dat het heel dichtbij de mensen staat. Wat je besluit, heeft direct invloed op hoe mensen hier wonen.” Ruud: “Als vrijwilliger en inwoner weet ik wat er speelt. Hier krijg je de kans om er wat mee te doen.”

Goede voorbereiding 

Beiden hopen ooit als raadslid plaats te nemen in de raadszaal. Niels: “Als fractievolger leer je veel, dat bereid je goed voor op raadslid zijn. De onderwerpen zijn soms best ingewikkeld. Nu heb je de tijd om je erin te verdiepen zodat je straks de geschiedenis goed kent. Inwoners verdienen die kwaliteit in de politiek.” vertelt Niels. “Het is een mooie manier om met politiek te starten. Als nieuweling word je erg goed ontvangen en meegenomen.” vult Ruud aan.

Iedereen kan meedoen 

Volgens Niels is fractievolger een aanrader: “Meld je gewoon aan, draai mee en kijk of het wat voor je is. Twijfel er niet aan of je het kunt, iedereen kan een bijdrage leveren.” Ruud sluit af: “Toen wij werden geïnstalleerd stonden er twaalf mannen. Ik hoop dat er meer vrouwen opstaan.”

Martijn Heuven (BurgerBelangen), Ruud Alferink (CDA), Edwin Kanters (VVD), Johan de Lange (VVD), Arno van Wieren (Gemeentebelangen), Ramon Witteveen (Gemeentebelangen), Richard Fidom (Lokaal Belang), Anton Claassen (D66), Jordy Hunneman (D66), Gerben Groenewegen (GroenLinks), Jos Verdaasdonk (PvdA) en Niels van der Hoorn (PvdA) werden in juni benoemd tot fractievolgers.